El empoderamiento en los proyectos

Por qué el liderazgo moderno debe apostar por la responsabilidad personal

Empoderamiento: algo más que una palabra de moda que te hace sentir bien

Para muchos, el «empoderamiento» suena al principio como algo esotérico para la oficina. Pero, en realidad, se trata de un enfoque de liderazgo que hay que tomarse en serio: se capacita a los empleados para que tomen decisiones por sí mismos y realicen sus tareas con un alto grado de responsabilidad propia. En teoría, suena sencillo. En la práctica, plantea nuevos retos a los directivos. Las jerarquías tradicionales, en las que el jefe de proyecto lo decide todo, ya solo funcionan en casos excepcionales. Los proyectos dinámicos, los equipos ágiles y las formas de trabajo en red exigen decisiones rápidas y flexibilidad. En este contexto, el empoderamiento significa que, como directivo, no cedo poder, sino que lo multiplico.

Por qué el empoderamiento es clave en el ámbito de los proyectos

Por definición, los proyectos tienen un objetivo concreto, son complejos y, a menudo, están sujetos a presiones de tiempo y de presupuesto. Por eso es importante que todos los miembros del equipo no se limiten a cumplir mecánicamente con sus tareas, sino que piensen por sí mismos, sean creativos y, sobre todo, actúen con autonomía. Los miembros del equipo a los que se les da autonomía están más motivados, toman mejores decisiones y aportan activamente sus puntos fuertes. Esto no solo es bueno para el ambiente del equipo, sino que contribuye directamente al éxito del proyecto.
Un ejemplo: en los proyectos ágiles, por ejemplo, según Scrum, el empoderamiento ya es una parte fundamental, porque el equipo se organiza por sí mismo, el Product Owner toma las decisiones técnicas y el Scrum Master elimina los obstáculos. Es decir, la responsabilidad se reparte. Y, de hecho, la gestión ágil de proyectos funciona de maravilla en la mayoría de los casos.

El liderazgo en plena transformación: de figura de control a coach

El papel del directivo cambia así de forma radical. En lugar de ser una figura de control, se convierte en un coach o en una persona de confianza. A primera vista suena romántico, pero es un cambio muy estratégico. Porque el empoderamiento no significa «haced algo», sino: «Podéis hacerlo y yo me encargaré de que podáis».
Esto implica tres tareas fundamentales que un líder debería asumir:

• Fomentar la transparencia: todos los miembros del equipo deben saber en todo momento en qué punto se encuentra el proyecto, cuál es el objetivo y cómo llegar hasta allí. Porque solo si cada uno de los miembros del equipo conoce toda la información necesaria podrá tomar buenas decisiones rápidamente.
• Fomento de las competencias: Quien tiene que tomar decisiones no solo debe conocer la información adecuada, sino también disponer de las herramientas necesarias para ello. Esto significa que los empleados deben recibir formación en todas las competencias que necesiten para poder tomar decisiones bien fundamentadas.
• Vivir la confianza: el empoderamiento fracasa cuando los líderes no son capaces de soltar las riendas. Esto significa que el control debería sustituirse por la claridad. Solo cuando un líder confía plenamente en sus empleados, estos pueden desarrollar la confianza necesaria para tomar decisiones incluso sin el líder y sin miedo a equivocarse.

Riesgos y obstáculos del empoderamiento

Por muy bien que suene el «empoderamiento» a primera vista, es importante entender que no es un pase libre para hacer lo que te dé la gana. Por eso es fundamental definir bien los roles, los procesos y las expectativas, para que no se forme un caos. Así que el empoderamiento necesita un marco bien definido:

• Objetivos claros: sin una dirección definida, no puede haber autoorganización. Por eso hay que definir con precisión los objetivos y las expectativas desde el principio.
• Normas comunes: Para evitar conflictos dentro del equipo, también es importante dejar claro quién puede tomar qué decisiones.
• Cultura del error: los equipos empoderados también deben poder equivocarse sin miedo a que se les eche la culpa, ya que los errores contribuyen al proceso de aprendizaje. Por eso, es súper importante tener una buena cultura del error.
• Coherencia: Un error muy común en lo que respecta al empoderamiento es pensar que puede ser un acto puntual y que no tiene por qué ser un estilo de liderazgo continuo. Pero, por desgracia, no puedes empoderar a la gente una sola vez y luego volver a asumir tú mismo la responsabilidad en la próxima crisis. Así no solo pierdes la confianza del equipo, sino también tu credibilidad.

Así se consigue el empoderamiento en los proyectos

¿Qué pueden hacer concretamente los directivos? Aquí tienes algunas estrategias que han dado buenos resultados:

• Delegar con sentido: no basta con repartir las tareas. Es más importante comunicarlas con claridad, indicando el objetivo y el resultado esperado, para que los empleados sepan en qué deben centrarse.
• Definir el margen de decisión y las funciones: contar con criterios de decisión claros y definiciones precisas de las funciones ayuda a evitar conflictos e incertidumbres.
• Fomentar el desarrollo de competencias: Para que los miembros del equipo puedan actuar de forma autónoma, necesitan tanto competencias técnicas como sociales. Por eso es importante comprobar primero si ya tienen todas las habilidades necesarias y ofrecer formación si les faltan competencias importantes.
• Establecer ciclos de retroalimentación y aprendizaje: igual que en los proyectos ágiles, también es importante programar retrospectivas periódicas en el equipo para seguir potenciando el empoderamiento y el desarrollo del equipo.
• Transparencia gracias a las herramientas: ya sea el avance del proyecto, las responsabilidades o los plazos, es importante que todos los miembros del equipo tengan acceso a los datos que les interesan. Un programa de gestión de proyectos, por ejemplo, puede ayudar a documentar esa información y ponerla a disposición del equipo en todo momento.

Conclusión

El empoderamiento no es algo que esté bien tener, sino algo imprescindible en los proyectos modernos. Sobre todo cuando los proyectos se llevan a cabo en un entorno en el que los requisitos, las tecnologías y los equipos cambian constantemente, las empresas necesitan empleados que no se limiten a esperar instrucciones, sino que participen activamente en el diseño de los proyectos. Esto requiere valor para liderar… y la voluntad de compartir el poder.

Pero el empoderamiento solo funciona si las condiciones son las adecuadas. Esto incluye el acceso a la información, la transparencia sobre los objetivos y el avance de los proyectos, así como una visión común de la responsabilidad. El software de gestión de proyectos myPARM ProjectManagement te ayuda precisamente con eso: aporta claridad, compromiso y una buena visión general para todos los implicados. Complementado con el software de gestión myPARM CorporateNavigator y la solución de BI myPARM BI^act, la autonomización se hace posible de forma digital y se fomenta de manera sostenible.

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