Le piège de l’invisibilité
Pourquoi la perception est souvent plus importante que la performance dans la gestion de projet
Dans un monde idéal, seul le travail accompli compte : les projets sont menés à bien, les problèmes sont résolus, les étapes sont franchies – le tout sans heurts et sans trop d’efforts pour en rendre compte aux autres. Mais la réalité est tout autre. Ainsi, c’est généralement la perception de la performance qui est déterminante, et non la performance effectivement réalisée. Robert J. Graham a écrit une phrase qui décrit bien cette dynamique : « If they know nothing of what you are doing, they suspect you are doing nothing ». Cette idée traite de l’importance de la communication et de la visibilité dans les projets. Nous nous penchons sur la signification de la loi de Graham, sur les défis pratiques qu’elle pose et sur des conseils pratiques pour mettre en lumière les projets et les réalisations.
Pourquoi la transparence est si importante
Une communication transparente est la clé d’une collaboration efficace, d’une gestion des parties prenantes et d’une gestion réussie des attentes. Sans une communication claire, les malentendus sont vite arrivés, comme le montre la loi de Graham :
- Si personne ne sait ce que vous faites…
Les gens ont tendance à interpréter négativement ce qu’ils ne voient pas ou ne comprennent pas. Par conséquent, en l’absence de mises à jour ou de rapports d’avancement, les parties prenantes, les supérieurs hiérarchiques ou même les membres de l’équipe soupçonnent souvent que rien n’avance, même si c’est le contraire. Une communication trop peu transparente est donc source de malentendus et de méfiance. - …mais si vous parlez trop de ce que vous faites…
D’un autre côté, un flot interminable de détails peut donner l’impression que plus d’énergie est consacrée à parler du travail qu’au travail lui-même. De longues justifications, des réunions excessives ou des rapports d’état excessifs peuvent alimenter la méfiance, tout comme le silence. Une communication excessive est donc inefficace et surcharge les autres d’informations dont ils n’ont pas besoin.
Il est donc important de trouver le bon équilibre entre transparence et information, en particulier dans la gestion de projet, où la communication représente jusqu’à 90 % du temps de travail d’un chef de projet, selon certaines études.
Le piège de l’invisibilité
Les observations de Robert J. Graham sont particulièrement pertinentes pour le travail en projet, dans lequel les progrès sont souvent difficiles à saisir – que ce soit parce que les équipes travaillent à distance, que les tâches techniques semblent abstraites pour les personnes extérieures ou que le travail se déroule dans des phases prolongées sans résultats visibles. Les scénarios typiques sont les suivants :
- Collaborateurs silencieux : Certains membres de l’équipe effectuent leurs tâches silencieusement et consciencieusement, sans rendre les résultats visibles. De ce fait, la contribution passe facilement inaperçue, en particulier lorsque d’autres membres de l’équipe se montrent plus bruyants.
- Le mode de crise permanent : dans les projets stressants, la communication se concentre souvent exclusivement sur les problèmes. Les progrès, les étapes ou les réussites sont alors oubliés.
- La phase de la boîte noire : les tâches techniquement complexes ou à long terme restent souvent une « boîte noire » pour les parties prenantes, qui ne peuvent pas les comprendre – ce qui donne facilement l’impression que rien n’avance. Il en va de même pour toutes les tâches dont l’effort ne peut pas être évalué par des personnes extérieures, car elles ne comprennent pas les tenants et aboutissants. Dans de tels cas, la plupart des gens partent du principe que leur interlocuteur ne travaille pas.
- Le paradoxe du management : Mais ce problème touche aussi souvent les cadres et les chefs de projet. Ces derniers sont souvent tellement occupés par la coordination que leurs véritables prestations, telles que le désamorçage des conflits ou l’orientation stratégique, ne sont pas perçues comme du travail.
Ces exemples illustrent combien il est facile de laisser le travail dans l’ombre ou de sous-estimer même les performances les plus élevées. Malheureusement, cela a de grandes conséquences et peut conduire à de graves malentendus :
- Pour l’équipe : si les performances de certains membres ne sont pas perçues en raison d’une communication insuffisante, ils peuvent rapidement être démotivés. Inversement, une partie de l’équipe peut rapidement avoir l’impression que certains membres ne travaillent pas assez, même s’ils sont effectivement très performants. Cela peut conduire à des conflits importants au sein de l’équipe. Il en va de même lorsqu’un membre de l’équipe communique trop.
- Pour la direction : sans clarté sur l’avancement du projet, on risque de faire des erreurs de jugement et de prendre de mauvaises décisions. Par exemple, les chefs de projet peuvent être tentés de surcharger l’équipe s’ils ne comprennent pas les activités et l’effort nécessaire pour les réaliser. En même temps, les responsables doivent être conscients que s’ils communiquent trop ou trop peu, l’équipe peut avoir l’impression que le responsable ne travaille pas.
- Pour les parties prenantes externes : Si la communication est insuffisante, les clients ou les partenaires peuvent penser que les projets n’avancent pas comme prévu, ce qui peut nuire à l’image de l’entreprise et créer beaucoup de colère et d’incertitude pour les clients. Mais trop de communication peut également entraîner des difficultés, car elle peut rapidement sembler inefficace.
Des conseils pratiques : Comment rendre votre travail visible de manière efficace
Pour relever les défis décrits par la loi de Graham, une stratégie ciblée est nécessaire. Ces conseils permettent de rendre son travail visible sans pour autant paraître inefficace :
- Utilisez un plan de gestion de la communication
Un plan de gestion de la communication est au cœur de la communication structurée d’un projet. Il aide à gérer l’interaction avec les parties prenantes, les membres de l’équipe et les clients. Idéalement, ce plan devrait être établi dès les premières phases de planification d’un projet, de sorte qu’il puisse être mis en œuvre dès le début. Prévoyez également des moments fixes pour les mises à jour du statut, par exemple lors de réunions hebdomadaires ou de brefs rapports. Il est important que les mises à jour soient concises et compréhensibles. Même les petits progrès doivent être mentionnés – ils montrent que le projet est vivant. - Se concentrer sur la pertinence
Veillez à ce que votre communication soit ciblée. Lorsque vous rédigez chaque rapport et que vous invitez des personnes à des réunions, posez-vous la question suivante : « Qu’est-ce qui est vraiment important pour le destinataire ? » Vous éviterez ainsi les détails inutiles qui diluent la vision des résultats et n’inviterez que les personnes pertinentes aux réunions. - Visualisez le travail
Utilisez des diagrammes, des plans de projet, des tableaux Kanban, des listes simples ou d’autres outils visuels pour rendre les progrès tangibles. Cela est particulièrement utile dans les projets où les étapes de travail sont abstraites, très techniques ou simplement difficiles à comprendre. - Célébrez les jalons
Même les petites réussites méritent souvent d’être mises en évidence. Atteindre des jalons ne crée pas seulement de la motivation au sein de l’équipe, mais renforce également la confiance des parties prenantes dans l’avancement du projet. Il n’est pas nécessaire d’organiser une grande fête : un bref e-mail, une remarque lors d’une réunion d’équipe ou un message positif sur le chat de l’entreprise peuvent aider à reconnaître les progrès et à accroître l’engagement de l’équipe. - Communication proactive
N’attendez pas que les parties prenantes demandent des mises à jour. Des rapports d’état réguliers et succincts mettant en évidence les progrès, les défis et les prochaines étapes permettent d’instaurer la confiance et d’éviter les malentendus. Ne communiquez cependant pas n’importe quoi, mais concentrez-vous sur les informations pertinentes pour chaque destinataire. - Réflexion et rétrospective
Créez des occasions de revenir ensemble sur le projet. Une rétrospective à la fin d’un projet renforce non seulement la transparence, mais aide également à améliorer la communication dans les projets futurs. Discutez de ce qui s’est bien passé et documentez les résultats.
Conclusion
La loi de Graham montre l’importance de la communication et de la perception dans la gestion de projet. La visibilité n’est toutefois pas une fin en soi : il s’agit d’instaurer la confiance et la clarté sans tomber dans des schémas de communication inefficaces. En adoptant une approche équilibrée de la communication et en utilisant les bons outils, vous créez les bases de la réussite de vos projets – et vous vous assurez que personne ne doute de vos performances.
Outre la communication personnelle, des outils tels que myPARM ProjectManagement et myPARM CorporateNavigator peuvent aider à rendre le travail visible. Ces solutions logicielles offrent des fonctions de création de rapports d’état, de visualisation de l’avancement du projet et de communication avec l’équipe. Ils aident ainsi les équipes à établir une base solide de clarté et de confiance.
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